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Journal des vols : Spéciale Vol de Nuit |
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: Cliquez sur les images pour les agrandir et en découvrir d'autres
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Page spéciale Vol de Nuit |
| 23 mars 2004 : BORUS, retrouvailles
d'un soir...
C'était en mai 2001, je mettais pour la première fois le
cap sur ce point de report IFR nommé BORUS, perdu dans l'immensité
liquide, à mi chemin entre la Martinique et la Barbade. Une panne
simulée nous avait alors contraints à un déroutement
immédiat sur Sainte-Lucie. A l'issue du vol, le testeur apposait
sa signature sur le petit papier jaune qui attestait de mon aptitude au
brevet de pilote privé... |
| C'est dans un tout autre contexte que
je reprends la direction de BORUS ce soir. Cette fois, pas d'enjeu pour
moi, juste le plaisir d'accompagner Jean-Christophe lors d'un vol commercial
à destination de Barbade à bord du BN2 "Islander".
Le décollage, initialement prévu à 18h, sera avancé
par le client à 17h30. Comme de coutume, le dossier de vol est
déjà prêt, la dernière météo
rapatriée au bureau, le complément d'essence et la prévol
effectués, plans de vols déposés. Le CRM (Compte
Rendu Mécanique) est soigneusement rempli, comme avant chaque vol
de transport public. C'est un rituel au déroulement immuable, imposé
par la sévère règlementation aérienne. |
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| Après avoir embarqué nos
passagers et leur déluge de bagages, nous mettons en route à
17h36 direction Grantley Adams, Barbade, à 1h05 de vol. Nous partons
VFR* car la nuit n'est pas encore tombée, nous activerons le plan
de vol IFR* en route. |
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Jean-Christophe me propose de suivre pas à
pas le déroulement du vol en vérifiant, de mon côté,
les paramètres de l'avion et les ordres du contrôle aérien.
Les actions s'enchaînent vite, et je suis un peu perdu au milieu
des multiples cadrans du BN2 dont la disposition ne m'est guère
familière. J'ai à peine le temps d'apercevoir les derniers
rayons du soleil couchant entre deux check-lists que nous arrivons déjà
en croisière.
Notre attention se porte sur le DME*, censé nous indiquer l'instant
précis où nous croiserons BORUS...du moins si nous parvenons
à capter son signal. |
| C'est avec aussi peu de succès que
nous parvenons à contacter "Adams Approach" pour notre
clairance IFR. "Liat to Fox Xray Alpha, we can relay you to Adams if
you want" : un collègue un peu plus haut et muni d'un émetteur
plus puissant se propose de jouer les intermédiaires entre le contrôle
et nous, mais nous parvenons finalement à passer notre message. |
Nous devrons juste rappeler pour la descente. Un rapide
calcul nous indique le moment opportun pour débuter celle-ci afin
de se trouver à l'altitude de sécurité de 3000 ft pour
débuter la procédure d'approche.
Le contrôle nous maintient à bonne distance de la côte
et nous guide vers notre destination en nous fournissant les caps à
suivre. Nous apercevons bientôt les lumières de la piste qui
nous permettront de terminer notre approche en visuel. |
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L'avion à peine posé, il
faut rapidement sortir la carte de l'aéroport afin de pouvoir suivre
les instructions pour rejoindre notre place de parking. Pas évident,
dans la pénombre du cockpit, de localiser un point précis
dont la position n'est pas clairement repérée sur le tarmac...
Après 1h07 de vol, nous éteignons les moteurs.
Malgré l'heure avancée, nous ne sommes pas seuls. Le personnel
de handling prend en charge nos passagers et leurs bagages, le camion
d'essence vient nous ravitailler pour le retour : il nous manque quelques
gallons de carburant pour pouvoir regagner la Martinique avec la réserve
réglementaire.
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Soulagés de quelques dizaines de dollars, nous
reconditionnons rapidement le cockpit pour notre nouveau départ...
"Adams ground, Foxtrot Oscar Golf Xray Alpha, ready to taxi"
: nous sommes autorisés à rouler pour la piste 09 via le
taxiway alpha, sortie numéro 2.
Ce n'est pas le moment de dormir, il faut vite trouver notre chemin dans
une obscurité à peine tâchée par la lueur de
nos phares. Le fonctionnement correct des instruments vitaux est vérifié
tout en roulant alors que le contrôle nous demande de nous apprêter
à copier notre autorisation de vol. |
| "Foxtrot Oscar Golf Xray Alpha is cleared
to Martinique via A555, FL60, left turn heading 360 after take-off, squawk
1002" Je viens de copier ma première clairance IFR ! Après
les traditionnels essais moteur, nous décollons pour la Martinique,
il est 19h57. |
| C'est une nuit sans lune qui nous portera jusqu'à
la prochaine oasis de lumière. Nous stabilisons à 6000 pieds
et engageons le pilote automatique. Derrière nous s'effacent les
dernières lueurs de la civilisation. Nous sommes presque aveugles,
fonçant vers l'inconnu. La douce lumière orangée du
cockpit nous laisse à peine deviner les contours de l'appareil. Nous
sommes bien dans ce BN2, mais nous sommes également partout ailleurs
car l'obscurité laisse libre cour à l'imagination. Immergés
dans cette bulle, rien à part nos instruments ne nous permet de déterminer
notre position, et nos cinq sens révèlent ici leur profonde
inutilité. |
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Le temps s'efface également, nous
discutons de tout et de rien entre deux vérifications de routine.
Progressivement, le reflet blafard des éclairages publics dans
la couche nuageuse se renforce, une tâche à gauche : Sainte-Lucie,
une devant : la Martinique. C'est une vision un peu surréaliste,
et aux moments de solitude succède le sentiment de se retrouver
en territoire connu à l'approche des côtes martiniquaises
qui scintillent dans la nuit.
La baie de Fort-de-France brille de mille feux qui se reflètent
dans l'eau calme d'un soir sans vent. Elle est un cadre merveilleux pour
les ultimes manoeuvres qui marqueront la fin de notre voyage...
*VFR : vol "à vue" utilisant les repères extérieurs
IFR : vol aux instruments, sans repères visuels extérieurs
DME : équipement permettant de connaîte la distance séparant
l'avion d'une balise de repérage au sol
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